Estructura Fundamental del Estado
El Estado es una organización política y administrativa que gobierna un territorio de forma independiente. Está integrado por tres elementos básicos:
- El Territorio: El espacio geográfico sobre el cual ejerce su jurisdicción.
- La Población: Constituida por la ciudadanía y las personas que residen en él, quienes tienen derecho a la nacionalidad.
- La Soberanía: La capacidad de tomar decisiones vinculantes y constituye la autoridad exclusiva que tiene un Estado dentro de sus fronteras.
Diferencia entre Estado y Gobierno
La distinción fundamental radica en que el Gobierno es el órgano encargado de administrar los poderes del Estado, y su composición y orientación cambian periódicamente. El Gobierno desempeña las siguientes funciones esenciales:
- Cubrir las necesidades básicas de la población.
- Regular las relaciones laborales mediante las políticas de empleo.
- Dirigir la política económica.
- Mantener el orden público.
- Participar en la esfera internacional mediante la integración en diversos organismos y el establecimiento de relaciones con otros países.
Los Estados ejercen su autoridad a través de las instituciones, las cuales pueden tener competencias en todo el territorio. Asimismo, pueden delegar determinadas funciones a órganos regionales y locales.
Modelos de Organización Territorial
Estados Centralizados
En los estados centralizados, el gobierno del territorio recae en la Administración central.
- Estados Centralizados Puros o Unitarios: Todas las competencias recaen sobre la administración central, que las ejerce de forma total y exclusiva. Existen muy pocos estados con este modelo de organización (ejemplo: Principado de Mónaco).
- Estados Centralizados con Descentralización Administrativa: Francia es un ejemplo de este modelo.
Estados Descentralizados
En estos, la administración central mantiene su autoridad en todo el territorio, pero los poderes regionales cuentan con competencias propias, establecidas por la Constitución. Sus gobiernos y parlamentos son elegidos por los ciudadanos y poseen capacidad legislativa propia.
Regímenes Políticos y Separación de Poderes
Regímenes Democráticos
Las condiciones esenciales para un régimen democrático incluyen:
- El derecho de los ciudadanos para presentarse a las elecciones.
- El derecho a votar libremente.
La ley básica es la Constitución, de la cual se fundamentan las restantes leyes y que contiene los derechos y deberes de la ciudadanía. La separación de poderes permite que las principales instituciones no estén bajo el control de una única persona o grupo.
Distribución de Poderes
- Poder Legislativo: Recae en el Parlamento, encargado de aprobar las leyes y controlar al Gobierno.
- Poder Ejecutivo: Ejercido por los ministerios, se encarga de aplicar las leyes, dirigir la administración del Estado.
- Poder Judicial: Compuesto por jueces y tribunales, se encarga de velar por el cumplimiento de las leyes.
Dentro de la democracia, puede existir una monarquía o una república.
Regímenes No Democráticos
Los regímenes no democráticos incluyen las dictaduras, donde no existen mecanismos ni instituciones que limiten el poder. El poder lo ejerce una persona o grupo impuesto por la fuerza. No existen los partidos políticos ni las elecciones, y a menudo tampoco una Constitución formal. Pueden ser militares, de partido único o personalistas.
Regímenes Híbridos
Estos comparten elementos tanto de la democracia como del autoritarismo. Se consideran democracias formalmente, pero no cumplen todos los requisitos sustantivos. Además, la Constitución puede ser manipulada según los intereses del poder establecido.
El Caso del Estado Español y la Unión Europea
Organización del Estado Español (Constitución de 1978)
La actual Constitución española (1978) define a España como un Estado social, democrático y de derecho, de carácter descentralizado, y una monarquía parlamentaria en la que el Rey es la máxima autoridad del Estado, pero el poder reside en el pueblo.
Instituciones Basadas en la División de Poderes
- Las Cortes Generales: Desempeñan un papel central en el sistema político.
- El Gobierno: Nombrado por el Presidente del Gobierno, quien a su vez es elegido por el Congreso de los Diputados. Su función es dirigir la política nacional e internacional, proponer proyectos de ley a las Cortes y elaborar los Presupuestos Generales del Estado.
- Los Tribunales de Justicia: Se encargan del cumplimiento de las leyes por parte de las instituciones y ciudadanos.
El Estado descentralizado divide el territorio en 17 Comunidades Autónomas (con sus respectivos órganos como diputaciones, consejos en Baleares y cabildos en Canarias), 2 ciudades autónomas, 50 provincias y más de 8000 municipios (ayuntamientos).
Sistema Fiscal Español
La mayor parte de los ingresos del Estado proviene de los impuestos, los cuales pueden ser:
- Directos: Gravan el salario o los beneficios obtenidos por las personas o empresas.
- Indirectos: Gravan el consumo (ej. IVA).
El sistema fiscal español es progresivo; es decir, cuanta más capacidad económica tenga una persona, más tributos pagará de forma progresiva.
La Unión Europea (UE)
La UE es una organización de carácter supranacional formada por 27 países europeos con un proyecto económico y político común. En ella, los países miembros ceden a la UE parte de su soberanía. Esta cesión está limitada a las materias recogidas en los diferentes tratados, donde se definen los objetivos, las normas y el funcionamiento de las distintas instituciones comunitarias.
Objetivos Principales de la UE
El objetivo principal de la UE es promover el bienestar de sus pueblos y crear una Europa de ciudadanos con derechos humanos. Otros objetivos específicos incluyen:
- Impulsar el progreso económico y social con una moneda única y políticas específicas.
- Promover el progreso científico y técnico y la lucha contra la desigualdad social.
- Desarrollar una política internacional propia y destinar ayudas humanitarias.
- Desarrollar un espacio de libertad, seguridad y justicia.