Estructura Familiar y Poderes Legales en el Derecho Romano

Familia Agnaticia

Está formada por **lazos de sangre y parentesco** por contraer **matrimonio romano legítimo**, constituyendo una familia. Los componentes son: **pater familiae**, mujer del pater, hijos legítimos, descendientes legítimos varones, biznietos/as legítimos y personas acogidas por **adoptio** o **arrogatio**.

Familia Cognaticia

Está formada únicamente por **lazos de sangre**, pero no de una unión matrimonial legítima, pues los hijos serán frutos de una mera unión carnal. Componentes: mujer unida al pater familiae, hijos ilegítimos, hijos legítimos de hijos ilegítimos e hijos legítimos emancipados o adoptados. En la época arcaica no se reconocían derechos a los hijos nacidos de tales uniones, pero se modificó y reconoció que la **filiación natural** produce efectos: de cara a los **impedimentos matrimoniales** y en orden a los **derechos sucesorios y tutelares**. Esto suplió a la familia agnaticia por el mayor conocimiento de los poderes domésticos.

La Patria Potestas: Poderes del Pater Familiae

Se basa en la **dependencia respecto a un mismo jefe**: la **agnatio** crea lazos de sangre y parentesco. La autoridad del **pater familiae** (poder absoluto) se concreta en el **ius vitae et necis** (Código Teodosiano 438 a.C.). Esta autoridad se ejerce sobre los hijos/as, nietos/as o biznietos/as, además de los ilegítimos, siempre que sean legitimados e incluso arrogados o adoptados.

Poderes del Pater Familiae (Potestas)

**Manus maritalis** sobre la mujer.
**Potestas** sobre los hijos.
**Dominica potestas** sobre los esclavos.
**Mancipium** sobre los hijos emancipados.

Integrados en la potestas, están el **ius exponendi** (derecho de exponer) y el **ius vendendi** (derecho a vender los hijos de la familia). Además, podía liberarse de las responsabilidades ocasionadas por algún miembro familiar, mediante la entrega de dicho hijo a la familia agraviada (**ius noxae dandi**). El poder del pater actúa de modo soberano y absoluto (igual que el Rex), por lo que no se habla de obligaciones del pater familiae, ni de derechos de los hijos. El pater actúa con carácter absoluto y su potestad es obedecida como precepto religioso.

Primitivamente era un **poder absoluto**, pero ha evolucionado hacia un **poder tuitivo** destinado a la protección de los sometidos a ella. Así, el pater podía abandonar al hijo, venderlo como esclavo, matarlo… Al final, **Justiniano** solo permitía la venta del hijo en casos de extrema necesidad, aunque podía recobrar su libertad mediante oferta al comprador o cambio de esclavo. La **noxae deditio** se abolió, convirtiéndose en norma ética: “la patria potestas debe de consistir en la **piedad**, no en la **atrocidad**”.

La Pérdida de la Patria Potestad

En Roma, la **patria potestas** solo se acababa con la muerte del pater, la caída en la esclavitud (**capitis deminutio maxima**) o la pérdida de su condición de ciudadano (**capitis deminutio media**). Esto significa que la patria potestad es **perpetua**. Con la muerte del **pater familiae**, se constituían tantas familias como hijos dejaba, pasando la patria potestad a los hijos varones y mayores. No obstante, podía ofrecer sus descendientes a otra familia en **adoptio**, y a las hijas al contraer matrimonio (**conventio in manu**), mediante la **confarreatio**, la **coemptio** y el **usus**.

La Adoptio (Adopción) y Adrogatio (Arrogación)

Se puede formar parte de la familia por nacimiento o por adopción o arrogación. El nacimiento es el modo normal de entrar en la familia (180-300 días del matrimonio); y por acto jurídico, un extraño ingresa como filii en una familia de dos formas: **adoptio** o **adrogatio**.

Adoptio:

Acto jurídico en virtud del cual un extraño ingresa en la familia como hijo. El pater originario procede a la venta por 3 veces, con el pacto de manumitirlo. Se distinguen la **adoptio plena** (hijo desligado del padre originario) y la **adoptio minus plena** (bajo la potestad del padre natural con derecho a su sucesión legítima). Además, la mujer también puede adoptar.

Adrogatio:

Implica la absorción de una familia por otra, de manera que el hijo sufre una **capitis deminutio**. El arrogante adquiere el patrimonio del adrogatus como **sucesión universal inter vivos**. Los efectos son que el **pater familiae** adquiere el patrimonio o bienes del arrogado (successio), pero no responde a las deudas del mismo, excepto las hereditarias. Si bien, pueden vender sus bienes.

La Emancipación y sus Efectos (Capitis Deminutio Minima)

Es un procedimiento por el cual el hijo sale de la **patria potestas** convirtiéndose en **sui iuris** mediante la **Ley de las XII Tablas**, que decreta la pérdida de la potestad si el padre vendía por 3 veces al hijo. A efectos de la emancipación, el emancipado pierde toda relación con la familia anterior, pero a partir de **Justiniano**, constituye una simple liberación de la patria potestas sin perder derechos sucesorios.

La Tutela

Fue asignada a los menores que no habían llegado a la pubertad y a las mujeres que no estuvieran acogidas a la manus o la patria potestad.

Tutela de los Impúberes

Destinada a todos los **sui iuris** que no han llegado a la pubertad.

La Curatela

Para los incapaces por locura o demencia, se extendió para los que tenían que cuidar de un patrimonio. Se convirtió en una institución para amparar al sometido a dichas instituciones de protección, adquiriendo el carácter de una **obligación** con la finalidad de salvaguardar los intereses del pupilo.